Relation entre l'intelligence et l'inclination religieuse...

1. Introduction.

2. Intelligence et croyance religieuse au sein des Nations.

                                               -2.1 Corrélation négative entre l'intelligence et la croyance religieuse

                            -2.2 Moindre inclination religieuse au sein de l'élite intellectuelle

                            -2.3 Baisse de la croyance religieuse avec l'âge

                            -2.4 Le déclin de la croyance religieuse au cours du XXe siècle

3. Q.I moyen des athées, agnostiques et croyants.

4. Intelligence et croyance religieuse entre les Nations.

5. Discussion.

Annexe: Pays du monde, Q.I moyen national et fréquence des athées.

Il existe une corrélation inverse entre l'intelligence et l'inclination religieuse, à un niveau individuel comme à un niveau national.

Etude menée par:
Lynn Richard, John Harvey et Helmuth Nyborg

University d'Ulster, Coleraine, Irlande du Nord, Drove Cottages, Rodmell, Lewes, East Sussex BN7 3HD, en Angleterre, University d'Aarhus, au Danemark (1968-2007)

Corresponding author. E-mail: Lynnr540@aol.com 
 
Résumé

Il est démontré que l'intelligence mesurée en g psychométrique (intelligence générale) est négativement liée à la croyance religieuse. Nous examinons également si cette relation négative entre l'intelligence et la croyance religieuse est présente entre les nations. Nous constatons que, dans un échantillon de 137 pays, la corrélation entre le QI et l'athéisme est de 0,60. Au niveau individuel, la corrélation entre Q.I et inclination religieuse est de -0,88.

1. Introduction      

Le récent livre de Dawkins (2006) "the god delusion" suggère que ce n'est pas intelligent de croire en l'existence de Dieu. Dans ce document, nous examinerons (1) la preuve de cette assertion, c'est-à-dire s'il existe une relation négative entre l'intelligence et la croyance religieuse; (2) si la relation négative entre l'intelligence et la croyance religieuse est une différence en terme de g psychométrique et (3) s'il y a relation négative entre l'intelligence et la croyance religieuse entre les nations.

2. Intelligence et croyance religieuse au sein des Nations 

Nous sommes loin d'être le premier à suggérer l'existence d'une relation négative entre l'intelligence et la croyance religieuse au sein des nations. Ce phénomène a été observé dans les années 1920 par Howells (1928) et Sinclair (1928), qui ont tous deux fait état d'études montrant des corrélations négatives entre l'intelligence et les croyances religieuses parmi les étudiants de -. 27 et -. 29 à -. 36 (à l'aide de différentes mesures de la croyance religieuse). Dans les années 1950 Argyle (1958) a conclu que «les étudiants intelligents sont beaucoup moins enclins à accepter des croyances orthodoxes, et un peu moins susceptibles d'avoir des attitudes pro-religieuses".
Les preuves d'une relation négative entre l'intelligence et de la croyance religieuse au sein des nations proviennent de quatre sources: Ce sont (1) des corrélations négatives entre l'intelligence et la croyance religieuse, (2) une plus faible proportion des croyances religieuses chez les élites intellectuelles par rapport à la population générale (3) un déclin de la croyance religieuse avec l'âge chez les enfants et les adolescents, leurs capacités cognitives augmentant; (4) une baisse de la croyance religieuse au cours du XXe siècle, comme l'intelligence de la population a augmenté.

  -2.1 corrélation négative entre l'intelligence et la croyance religieuse.       
Un certain nombre d'études ont trouvé des corrélations négatives entre l'intelligence et la croyance religieuse. Un examen fut réalisé par Bell (2002): 43 études, dont toutes, sauf quatre, trouvent une corrélation négative. A cela s'ajoute une étude aux Pays-Bas d'un échantillon national représentatif (total N = 1538) qui a indiqué que les agnostiques ont 4 points de Q.I de plus que des croyants (Verhage, 1964). Dans une étude plus récente Kanazawa (2007) a analysé les données de l'American National Longitudinal Study of Adolescent Health, un échantillon national d'abord testé pour l'intelligence avec l'PPVT (Peabody Picture Vocabulary Test) (N = 14277). Lors de cette entrevue, on leur a demandé: "Dans quelle mesure êtes-vous religieux?" Les réponses ont été codées «non religieux», «peu religieux», «modérément religieux» et «très religieux». Les résultats ont montré que les "non religieux" ont obtenu le plus haut Q.I (103,09), suivi dans l'ordre décroissant par les trois autres groupes (QI = 99,34, 98,28, 97,14). La relation entre le QI et la croyance religieuse est très significative (F (3, 14273) = 78,0381, p <.00001). 

  -2.2  On retrouve un moindre pourcentage de croyants dans les élites intellectuelles qu'au sein de la population en général.
Dans la corroboration de ces études, il fut trouvé une corrélation négative entre l'intelligence et la croyance religieuse en comparant le pourcentage de croyants parmi les élites par rapport à la population en général. Cela a été montré dès 1921 dans une enquête sur les croyances religieuses d'éminents scientifiques et chercheurs américains qui a montré que 39 pour cent ont déclaré qu'ils croyaient en Dieu (avec une série de 48 pour cent chez les historiens à 24 pour cent chez les psychologues) ( Leuba, 1921). Il a été signalé par Roe (1965) que, parmi un groupe de 64 éminents scientifiques, 61 étaient indifférents à la religion », ce qui laisse environ 4,8 pour cent de croyants. Ceci est beaucoup plus bas que le pourcentage des croyants dans la population dont 95,5 pour cent aux États-Unis ont déclaré qu'ils croyaient en Dieu en 1948 Gallup Poll (Argyle, 1958). Dans les années 1990, une étude des membres de la American National Academy of Sciences a signalé que 7 pour cent croyaient en l'existence de Dieu, par rapport à environ 90 pour cent dans un sondage de la population générale (Larsen et Witham, 1998). En Grande-Bretagne, il a été rapporté que 3,3 pour cent des boursiers de la Société royale croyait en l'existence de Dieu, tandis que 78,8 pour cent ne croient pas (le reste étant indécis) (Dawkins, 2006). Au même moment, un sondage a révélé que 68,5 pour cent de l'ensemble de la population croit en l'existence de Dieu.

  -2.3  Baisse de la croyance religieuse avec l'âge chez les enfants et les adolescents
Baisse de la croyance religieuse au cours de l'adolescence et à l'âge adulte tandis que la capacité cognitive augmente. Cela a été constaté aux États-Unis pour la tranche d'âge des 12-18 ans par Kuhlen et Arnold (1944) qui ont rapporté que parmi les enfants de 12 ans 94 pour cent approuvent la déclaration "Je crois qu'il y a un Dieu", tandis que chez les 18 ans ça avait chuté à 78 pour cent. De même, en Angleterre, Francis (1989) a constaté une baisse de la croyance religieuse au cours de la tranche d'âge 5-16 ans. La croyance religieuse a été mesurée par une échelle comprenant des questions telles que «Dieu signifie beaucoup pour moi" et "Je pense que les gens qui prient sont stupides", etc, et les scores sur l'échelle sont indiquées sous forme abrégée dans le tableau 1. La constatation que les filles obtiennent de plus hauts résultats (elles croient d'avantage) que les garçons a souvent été constaté (voir, par exemple, Argyle, 1958). Dans une autre étude, chez les 12-15 ans d'une école protestante en Irlande du Nord, on constate que les attitudes favorables à la religion ne cesse de baisser de manière significative (p <.001), chaque année d'environ 0,75 écart-type sur les 4 ans, tandis que les corrélations entre une attitude favorable à la religion et IQ deviennent de plus en plus négatives et significatives (p <.001) (Turner, 1980). Ces résultats sont résumés dans le tableau 2. (Ces tendances sont moins claires pour une école catholique romaine).
 

Table 1. Decline in percentage holding religious belief, with age (Francis,1989)

Table 2. Declining belief Correlates with Age (sd =15.6)(Turner,1980)

* significant at p<.01

  -2.4   Le déclin de la croyance religieuse au cours du XXe siècle, comme l'intelligence de la population a augmenté.
Il existe des preuves d'un déclin de la croyance religieuse au cours des 150 dernières années ou, dans le même temps l'intelligence de la population a augmenté. L'augmentation de l'intelligence est un phénomène bien documenté qui est devenu connu sous le nom d'effet Flynn. Le déclin de la croyance religieuse a été démontré par les statistiques de fréquentation de l'église et de la croyance en Dieu enregistré dans les sondages d'opinion. Par exemple, en Angleterre, la fréquentation des églises est passées de 40 pour cent de la population en 1850, à 35 pour cent en 1900, à 20 pour cent en 1950, à 10 pour cent en 1990 (Giddens, 1997, p.460). La fréquentation de L'Eglise d'Angleterre la semaine de Pâques est passée de 9 pour cent de la population en 1900 à 5 pour cent en 1970 (Argyle et Beit-Hallahmi, 1975), la participation des enfants le dimanche, est passée de 30 pour cent de la population enfantine en 1900 à 13 pour cent en 1960 (Goldman, 1965). Les sondages Gallup montre que 72 pour cent de la population en 1950 déclaraient croire en Dieu (Argyle, 1958), mais en 2004 cela avait chuté à 58,5 pour cent (Zuckerman, 2006).
Il y a également eu une certaine baisse de la croyance religieuse au cours du siècle dernier aux États-Unis. Hoge (1974) a examiné plusieurs études qui ont constaté une baisse de la croyance religieuse dans les étudiants du collégial. Par exemple, on a demandé aux étudiants de Bryn Mawr s'ils croyaient en un Dieu qui répond à la prière. Des réponses positives ont été données par 42 pour cent des étudiants en 1894, 31 pour cent en 1933, et 19 pour cent en 1968. Les étudiants qui s'inscrivent à l'Université du Michigan ont été invités à mentionner s'ils étaient ou non croyants. En 1896, 86 pour cent des élèves déclaraient croire en Dieu. En 1930  70 pour cent, et en 1968 44 pour cent. À Harvard, Radcliffe, Williams et Los Angeles City College, les pourcentages d'élèves croyants en Dieu, priant tous les jours ou assez souvent, et allant à l'église environ une fois par semaine ont tous décliné de 1946 à 1966. Heath (1969) a également signalé une baisse de la croyance en Dieu parmi les étudiants de 79 pour cent en 1948 à 58 pour cent en 1968. Parmi la population générale, les sondages Gallup ont révélé que 95,5 pour cent croyaient en Dieu en 1948 (Argyle, 1958), contre 89,5 pour cent en 2004 (Zuckerman, 2006).

3. Q.I moyen des athées, agnostiques et croyants.  

     Pour déterminer s'il y a une relation négative entre la croyance religieuse et Psychometric g (le facteur d'intelligence générale), les données de l'Enquête longitudinale nationale sur les jeunes (NLSY97) ont été analysées. Le NLSY97, un échantillon national, est choisi pour représenter environ 15 millions d'adolescents américains dans la tranche d'âge des 12-17 ans en 1997. Les sujets (N = 6825) ont été interrogés sur leur inclination religieuse et également testés par l'Armed Services Vocational Aptitude Battery (CAT-ASVAB97). Ce test se compose de douze échelles. Celles-ci ont été analysées en termes de modélisation probabiliste Raschian et les dimensions d'une échelle de corrélation .992 (Psychometric R) avec les renseignements généraux, g, (axe principal l'analyse factorielle (t (N-2) = 662,62, p <.000).

Les athées ont obtenu 6 points de Q.I de plus que l'ensemble des sujets du groupe professant à l'une ou l'autre d'un grand nombre de religions différentes. La différence d'intelligence entre athées et croyants fut importante, même sans l'aide de données pondérées (t (1, 6.893) = 2,87, p = .004).
 

4. Intelligence et croyance religieuse entre les Nations 

    Pour étudier la relation entre l'intelligence et la croyance religieuse entre les nations, nous avons pris le QI des nations dans le livre de Vanhanen et Lynn (2006) IQ and global inequality. Cette source indique que ces QI nationaux ont un haut niveau de fiabilité, comme l'a montré la corrélation de ,92 des différentes mesures, et de validité, comme l'a montré la corrélation de ,83 de QI et le niveau d'instruction. La haute fiabilité et la validité de ces QI national a été confirmé par Rindermann (2007). Nous avons pris les chiffres de la croyance en Dieu de Zuckerman (2007) qui donne des données de 137 pays, représentant un peu plus de 95% de la population mondiale. Ces données ont été recueillies essentiellement à partir d'enquêtes effectuées en 2004, bien que dans quelques pays, les enquêtes ont été d'un an ou deux plus tôt. Ces données ont été recueillies à partir d'un certain nombre d'enquêtes en vue de fournir des résultats aussi à jour que possible. Il y a plus d'une enquête pour un pays donné. Zuckerman attire l'attention sur quatre problèmes liés à ce jeu de données: faible taux de réponse, faiblesses dans la sélection de l'échantillon aléatoire, le régime ou la pression des pairs ayant une influence sur les réponses et les problèmes de la variation terminologique entre les cultures sur des termes tels que «religieux» ou «laïque». Malgré ces sources d'erreur possible toutefois Zuckerman cite Robert Putnam «nous devons faire avec l'imperfection des preuves que l'on peut trouver, et pas seulement déplorer ses lacunes."
Les données pour les QI et les pourcentages affirmant croire en Dieu pour les 137 pays figurent dans l'appendice. On constate que dans seulement 17% des pays (23 sur 137) la proportion de la population qui ne croient pas en Dieu est supérieure à 20%. Ce sont pratiquement tous les pays de QI plus élevé.
Les corrélations entre le QI national et l'athéisme sont données dans le tableau 3. La ligne 1 donne une corrélation de 0,60 pour l'échantillon total et est statistiquement significative (p <.001). Nous avons également divisé les pays en deux groupes ceux avec un QI moyen entre 64-86 et ceux de QI moyen entre 87-108. La ligne 2 présente les données pour les 69 pays de QI entre 64-86. Dans ce groupe, seulement 1,95 pour cent de la population est non-croyante. La ligne 3 donne les données pour les 68 pays de QI entre 87-108. Dans ce groupe 19,99% pour cent de la population croient en Dieu.
  
Table 3. Correlations between the National IQs and Religious Disbelief

5. Discussion 

Les résultats soulèvent quatre points d'intérêt. Tout d'abord, l'hypothèse avec laquelle nous avons commencé cette étude est qu'il existe une corrélation négative entre le QI et la croyance religieuse. Deuxièmement, nous avons montré que la relation négative entre l'intelligence et la croyance religieuse est une différence dans Psychometric g. Troisièmement, nous avons étendu cette hypothèse à l'examen de savoir si une corrélation négative entre le QI et la croyance religieuse est présente entre les pays. En utilisant les données de 137 pays, nous avons trouvé une corrélation de 0,60 entre le QI et l'incrédulité en Dieu. La mesure utilisée pour l'analyse entre les pays fut l'incrédulité en Dieu plutôt que de croire en dieu. Nous croyons que l'on peut raisonnablement supposer que l'incrédulité de dieu est très (négativement) en corrélation avec la croyance en dieu. Par conséquent, nous concluons que la corrélation négative entre le QI et la croyance religieuse qui a été trouvée dans de nombreuses études au sein des nations est également présente entre les nations.
Deuxièmement, cette conclusion pose la question de savoir pourquoi il y a une corrélation négative entre le QI et la croyance en dieu. De nombreux rationalistes vont sans doute accepter l'argument avancé par Frazer (1922, p.712) dans The Golden Bough que dans les civilisations développées "l'esprit vif déclare la théorie de la nature religieuse insuffisante... la religion, considérée comme une explication de la nature, est remplacée par la science ". D'autres ont supposé implicitement ou explicitement que davantage de personnes intelligentes sont les plus sujettes à questionner les dogmes religieux. Par exemple, Kuhlen et Arnold (1944) proposent qu'une «plus grande maturité intellectuelle pourrait augmenter le scepticisme en matière de religion". Inglehart et Welzel (2005, p.27) suggèrent que, dans le monde préindustriel, les humains ont peu de contrôle sur la nature, donc ils cherchent à compenser leur manque de contrôle physique en faisant appel aux pouvoirs de la métaphysique qui semblent contrôler le monde: le culte est considéré comme un moyen d'influer sur son sort, et il est plus facile d'accepter son impuissance si l'on sait que le résultat est dans les mains d'un être tout-puissant, dont la bienveillance ne peut être gagnée en suivant des règles rigides et prévisibles de contact... une raison pour la baisse des croyances religieuses traditionnelles dans les sociétés industrielles est que le sentiment croissant de la technologie permet un contrôle sur la nature et diminue la nécessité de s'appuyer sur des pouvoirs surnaturels ".
Troisièmement, il existe quelques exceptions à la règle générale de relation linéaire entre le QI et l'incrédulité en Dieu à travers les nations. Deux des plus anormales sont Cuba et le Vietnam, qui ont des pourcentages plus élevés d'incrédules en Dieu (40% et 81%, respectivement) que ne le laissait prévoir leur QI de 85 et 94 (respectivement). Cela est probablement attribuable au communisme et aux fortes propagandes athées contre la croyance religieuse. En outre, il a parfois été suggéré que le communisme est lui-même une forme de religion dans laquelle Das Capital est le texte sacré, Lénine était le Messie qui est venu apporter le paradis sur terre, tandis que Staline, Mao, Castro et d'autres furent ses disciples, qui sont venus pour propager le message dans les différents pays.
  Quatrièmement, les États-Unis a un très faible pourcentage de sa population incrédule en Dieu (10,5 pour cent) pour un QI moyen élevé. Le pourcentage d'incrédules en Dieu dans les États-Unis est beaucoup plus faible que dans le nord-ouest et le centre de l'Europe (par exemple, la Belgique, 43%, Pays-Bas, 42%, le Danemark, 48%; France, 44%; Royaume-Uni, 41,5%). Un facteur qui pourrait fournir une explication possible à cela est que beaucoup d'Américains sont catholiques, et le pourcentage de croyants dans les pays catholiques en Europe est généralement beaucoup plus élevé que dans les pays protestants (par exemple en Italie, 6%, l'Irlande, 5%, de la Pologne, 3 %; Portugal, 4%, l'Espagne, 15%). Une autre contribution possible est l'immigration de ceux qui détiennent de fortes croyances religieuses. Un autre facteur possible serait peut-être qu'un certain nombre d'émigrants en provenance d'Europe sont allés aux États-Unis en raison de leurs croyances religieuses fortes, de sorte que ces croyances ont été transmises en tant qu'entité culturelle et même en tant qu'héritage génétique aux générations suivantes. La corrélation Parent-enfant des croyances religieuses est assez élevés: 0,64 (père-fils) et 0,69 (mères-filles) (Newcomb et Svehla, 1937). Il a été constaté que la croyance religieuse a une héritabilité d'environ 0,40 - 0,50 (Koenig, McGrue, Krueger et Bouchard, 2005), il se pourrait qu'un certain nombre de religieux émigrants de l'Europe avaient la génétique de la croyance religieuse, ce qui a été transmis à la plus grande partie de la population actuelle.

Liste des pays, Q.I moyen et fréquence des athées.

References

            Argyle, M. (1958). Religious Behaviour. London: Routledge and Kegan Paul.  

Argyle, M. and Beit-Hallahmi, B. (1975). The Social Psychology of Religion. London: Routledge and Kegan Paul.

Beit-Hallahmi, B. and Argyle, M. (1997). The Psychology of Religious
Belief and Experience, London, Routledge. 

Bell, P. (2002). Would you believe it? Mensa Magazine, Feb., 12-13.

Dawkins, R. (2006). The God Delusion.  London: Bantam Press.

Francis, L.J. (1989). Measuring attitudes towards Christianity during childhood and adolescence. Personality & Individual Differences, 10, 695-698.

Frazer, J. G. (1922). The Golden Bough. London: Macmillan.

Giddens, A. (1997). Sociology. Cambridge, UK: Polity Press.

Gilliland, A.R. (1940). The attitude of college students towards God and church. Journal of Social Psychology, 11, 11-18. 

Goldman, R.J. (1965). Do we want our children taught about God? New Society, 27 May.

Heath, D.H. (1969). Secularization and maturity of religious belief. Journal of Religion and Health, 8, 335-358.

Hoge, D.R. (1974). Commitment on Campus: Changes in Religion and Values over Five Decades. Philadelphia: Westminster Press.

Howells, T.H. (1928). A comparative study of those who accept as against those who reject religious authority. University of Iowa Studies of Character, 2, No.3.

Inglehart, R. and Welzel, C. (2005). Modernization, Cultural Change, and Democracy: The Human Development Sequence. Cambridge: Cambridge University Press, 2005).

Kanazawa, S. (2007). De gustibus est disputandum 11: why liberals and atheists are more intelligent. (Unpublished).

Kuhlen, R.G. & Arnold, M. (1944). Age differences in religious beliefs and problems during adolescence. Journal of Genetic Psychology, 65, 291-300.  

Koenig, L.B., McGrue, M., Krueger, R.F. and Bouchard, T.J. (2005). Genetic and environmental influences on religiousness: Findings for retrospective and current religiousness ratings. Journal of Personality, 73, 471-488.

Larsen, E.L. and Witham, L. (1998).  Leading scientists still reject God. Nature, 394, 313.

Leuba, J.A. (1921). The Belief in God and Immortality. Chicago: Open Court Publishers. 

Newcomb, T.M. and Svehla, G. (1937). Intra-family relationships in attitude. Sociometry, 1, 180-205.

             Rindermann, H. (2007). The g-factor of international cognitive ability comparisons: The homogeneity of results in PISA, TIMMS, PIRLS and IQ-tests across nations. European Journal of Personality, 21, 667-706.  

Roe, A. (1965). The Psychology of Occupations. New York: Wiley.

Sinclair, R.D. (1928). A comparative study of those who report the experience of the divine presence with those who do not. University of Iowa Studies of Character, 2, No.3.

Turner, E.B. (1980). General cognitive ability and religious attitudes in two school systems.  British Journal of Religious Education, 2, 136-141.  

           Verhage, F. (1964). Intelligence and religious persuasion. Nederlands tijdschrift voor de psychologie en haar grensgebieden, 19, 247-54.

             Zuckerman, P. (2007). Atheism: Contemporary Numbers and Patterns. In M. Martin (Ed) The Cambridge Companion to Atheism.  Cambridge: Cambridge University Press.